从智能家居说起
智能家居的兴起是现在家庭内的电子产品越来越多了，通讯能力和运算能力也得到了相应的增强。在Windows时代的后期，微软发起维纳斯计划，妄图各种家电能通过统一协议加入到家庭PC机可以控制的范围，然而事与愿违，当时各种家电的巨头势力仍然相当的庞大，即使强如微软，也无法在全球范围掀起智能家居的热潮。
十年后，情况出现了很大的变化。第一，智能手机、智能机顶盒或者是（高配置）家用路由器的组合已经完全取代了家用PC的位置。第二，智能手机成为用户可穿戴设备，随身小电器的连接中心。第三，家电的门槛已经下降得足够低，公开的模具相当的普及，以至于互联网公司可以借助资本进入。说不上是轻易，但至少比十年前简单多了。
因此智能家居重新提起，引领的有手机厂商（苹果、小米、华为），也有Google、Amazon这类型的互联网公司。
通常的做法是各自定义自身的连接协议，然后投资或者建立产业联盟，让各类家电厂商加入。
零售智能硬件
家庭中需要大量电器和电子产品，依赖于家庭中智能的运算中心（手机、路由、机顶盒），可以智能化进行协同工作。
同样的，在一个商业的店铺中，收银机、广告投屏、监控摄像头、POS是我们常见的IoT设备，近年来，随着无人零售或者自助结账的兴起（其原因还是减少收银员，降低人力成本），更多的电子设备加入了店铺中，比如自助点单、电子标签、智能货架、自助收银台，甚至是用来做货架管理的机器人、无人机等。
零售IoT设备的特点：
- 使用Sensor采集各种场景数据：比如温度检测、能耗检测
- 使用定位能力跟踪人或物：包括GPS、室内Wifi/BT定位、摄像头跟踪等
- 使用信息投放与顾客产生互动：比如广告投屏、自动点单
- 根据采集及运营数据调整货架/菜单/价格
- ……
零售IoT的目的
零售场景中加入如此多的IoT设备，归根结底还是希望能够a.优化供应链和b.提升零售运营效率。
我们看看一些更具体的方向：
- 全渠道的购物及支付，支持各种的支付方式，现金/银行卡/二维码/手机App，支持各种购物体验，语音导购/AR/手机App导购等等
- 触及消费者的个人设备，通常是跟顾客的手机/可穿戴设备进行互动，进店推送/顾客定位等等
- 店员及设备管理，比如提供Call button或者手机App提供Call help服务，购物遇到疑惑，可以直接呼叫店员；智能购物车，定位及提供导购服务；客显提供有效信息等等。
- 个性化服务，在合适的时间/场景下为顾客提供最有效的服务，如导购、优惠、快速结算、消费金融服务等。
功能联动
不同品牌不同协议的电子设备加入零售场景中，自然有衍生了类似智能家居的需求，统一管理/自组网/即插即用/协同工作等等。
对于零售商来说，如果每增加一款新的零售IoT设备都需要引入新的终端管理系统，都要重新编写控制和数据存储，都要为设备接入重新设定IT环境或者编程。成本太高，短期效益又不明显。
这种情况下，使用同一家零售IoT设备厂商的多款产品就成为更好的选项了。这也是智能ECR、智能POS再延伸下去的方案，统一的零售IoT接入方案，避免客户陷入不必要的实施成本陷阱中。
